Objetivo das Institutas da Religião Cristã

[Calvino dá para seu livro o seguinte título:]

“Instituição da Religião Cristã, resumo quase completo da piedade, abrangendo tudo o que, quanto à doutrina da Salvação, é necessário conhecer; obra seleta e à altura de todos os estudiosos da vida piedosa, recentemente publicada. Prefácio dedicado ao cristianíssimo rei da França, a quem este livro é oferecido no interesse de uma confissão de fé.”¹

O título do livro diz bem qual é o seu objetivo. A palavra instituição pertence no latim ao vocabulário pedagógico. Para a formação de orador. Quintiliano tinha escrito uma Institutio oratoria (Instituição para a Oratória). Erasmo tinha dado o programa da educação de um príncipe em sua Institutio principis christiani (Instituição para o prínceoe cristão). A Institutio christianae religionis (Instituição da Religia Cristã) é um manual de instrução cristã, ou, como dirá Calvino, um resumo, uma “suma”, do ensino doutrinário próprio para a formação de um cristão.

A obra Institutas foi escrita em latim. Mas, e a carta ao rei? Foi impressa tanto com a data de 1º de agosto como com a de 23 desse mês. Pensada em francês, terá sido escrita primeiro em francês e dirigida ao rei nessa língua? O modo como o tuteio é empregado parece indicar que a carta foi escrita primeiro latim. Tudo faz pensar que ela foi escrita antes das Institutas. Mas a primeira tiragem, ao que se sabe, é de 1541. A todo momento, estaremos falando de uma primeira tradução do livro, possivelmente desde 1537. Pois bem, situa-se em 1537 uma carta da rainha de Navara destinada ao rei: “...Desejas o bem geral de todo o mundo e a promoção da honra de Deus, em cuja honra te suplico que não tenhas temor de usar o que te enviei, porque incessantemente o tenho provado, de modo que me atrevo a elogiá-lo arriscando a minha honra”. Seria as Institutas o elogiável objeto cujos benefícios a rainha prova sem cessar, objeto que se irmão poderia ter medo de ler, mas cujo valor todo o mundo é certo? Notemos, por outro lado, que, de fevereiro a abril de 1536, Francisco I encontra-se freqüentemente em Lião. Teria ele recebido um exemplar ricamente encadernado, que seria bem interessante reencontrar? Lião está na rota da Itália; e, durante a primavera de 1536, Calvino ficou em Ferrara, perto de Renée de France.²

Nota:
¹ Título referente a uma Institutas de bolso que facilitava o seu transporte discreto – 520 pg, formato pequeno, em 8º de 10cm pó 15cm.
² A duquesa de Ferrara, favorável aos protestantes.

Autor: Jacques Panner
Pastor, Doutor em Letras, Bibliotecário da Sociedade de História do Protestantismo Francês.
Fonte: As Institutas da Religião Cristã, edição especial, ed. Cultura Cristã, Vol 1, pg 16-17. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br .