CUBA:
Cuba é a maior ilha caribenha e fica somente a
A população cubana é jovem e urbana. Embora apenas 20 % tenham idade inferior a 15 anos, mais de 60 % tem menos de 44 anos. Havana, a capital, é a maior cidade, com 2 milhões de habitantes. Etnicamente, a maior parte da população cubana é eurafricana ou euroibérica, mas existem grupos minoritários de trabalhadores asiáticos.
Cuba é um estado comunista. O governo atual assumiu o poder em 1º de janeiro de 1959. O país possui apenas um partido político, o Partido Comunista Cubano (PCC). Como estado totalitário, Cuba está sob o controle de Fidel Castro, que acumula os cargos de presidente do conselho de estado, presidente do conselho de ministros, comandante-chefe das forças armadas e primeiro-secretário do Partido Comunista Cubano. O governo mantém total controle sobre a imprensa falada e escrita. Sob o sistema comunista, os cidadãos cubanos não têm o direito de escolher livremente seus representantes no governo, não têm igualdade de proteção sob a lei, não gozam de liberdade de expressão, não podem sair e entrar na ilha livremente e não possuem o direito de organizar manifestações públicas, ainda que pacíficas.
Embora o regime de Castro declare Cuba oficialmente um estado ateu, a maior religião organizada ainda é a Igreja Católica Romana. Especialistas estimam, no entanto, que menos de 5 %da população da ilha seja praticante do catolicismo. De 4,5 milhões de seguidores batizados, somente 150 mil vão à missa regularmente.
A santería, prática sincretista afro-cubana similar ao candomblé, pode ser considerada a principal religião de Cuba. Ela é uma crença animista baseada na religião Yoruba, que foi trazida pelos escravos africanos durante a fase colonial e misturou-se ao catolicismo. Na santería, os deuses africanos possuem um alter ego católico. Uma vez que a santería não possui uma estrutura organizada, é muito difícil definir o número de seguidores, mas relata-se que pelo menos 60 % dos cubanos participaram de um ritual de santería alguma vez na vida. Com base no número de batismos, estima-se que 35 % da população cubana sejam católicos. Esta estimativa, porém, pode não ser precisa, já que todos os praticantes da santería consideram o batismo um requisito fundamental para a participação em suas cerimônias sincretista.
Durante os anos 90, várias denominações cristãs cresceram rapidamente, a ponto de hoje ser muito difícil encontrar uma cidade cubana sem uma igreja protestante. Centenas de milhares de pessoas freqüentam os cultos dominicais.
Motivos de Oração
1. A igreja está vivendo em dias de reavivamento sem precedentes. Louve a Deus pelo grande reavivamento que tem permeado o país e pelo crescimento explosivo das igrejas domésticas. Ore para que esta expansão continue.
2. A igreja está respirando ares de maior liberdade. Louve a Deus pelo abrandamento significativo das restrições e peça para que esta tendência continue. Agradeça a Deus pelo fato de recentemente o governo cubano ter se demonstrado mais favorável às igrejas protestantes e às igrejas domésticas independentes. Ore para que esse relacionamento melhore cada vez mais.
3. A igreja está desfrutando de um apoio internacional expressivo. Agradeça a Deus pela importante rede de apoio que fornece Bíblias e outros recursos para evangelização às igrejas domésticas cubanas. Ore para que este auxílio aumente.
4. A igreja cubana tem a oportunidade de permear a nação com o Cristianismo. Ore para que o país continue caminhando no sentido de se tornar uma nação com total liberdade religiosa, onde o Evangelho possa ser pregado livremente e igrejas possam ser implantadas em grande escala.